Wanneer je vroeger cool wou zijn en een bepaalde status wou nastreven, dan was het hebben van een Hummer met “28in” op de uitstekende keuze om op de oprit te hebben. Meer swag was er niet te vinden. Iedereen, maar ook echt iedereen, in de showbusiness had er één, van Mike Tyson tot Britney Spears. Zelfs het aanstormende talent Lebron James kreeg een Hummer als afstudeercadeau. (Wacht! Hoe heeft hij dat klaargespeeld?? Hmmm, hoe dan ook…). De stoere look, gecombineerd met de militaire achtergrond, maakten de Hummer onmiddellijk cool.
LeBron James poses in front of his Hummer after a news conference at Akron St. Vincent-St. Mary High School, April 25, 2003, in Akron, Ohio. James declared himself eligible for the NBA draft, a move that clears the way for the nation’s top high school player to become the likely No. 1 pick. (AP Photo/Tony Dejak)
Er werden drie generaties Hummers geproduceerd tussen 1992 en 24 mei 2010. Van de eerste (H1) werden er maar 11.000 verkocht, maar van de tweede en de derde waren dat er respectievelijk maar liefst 150.000 en 160.000. De HMMWV voor militaire doeleinden was de inspiratiebron. De bekende Humvee die door het leger overal ter wereld werd ingezet, kreeg nu een versie voor de gewone liefhebbers. Sommige bronnen beweren dat Arnold Swarzenegger hier de drijvende kracht achter zou zijn geweest, nadat hij een militair konvooi tijdens filmopnames had gezien, maar dit kan een mythe zijn. Maar als dit echt gebeurd is, dan was dat voor de Gouverneur besloten had zich over te geven aan ecologische motoren, zoals de laatste V8 LH8 met 5,3l en 300pk (onthoud dit getal) van de Hummer H3, die een gecombineerde consumptie van slechts 17l/100km heeft. Hummer werd nog bekender en geliefder bij de Hollywoodsterren en in de muziekwereld, en zeker bij de bekende rappers, die op die manier met hun rijkdom en macht pronkten.
Zelfs vandaag laat een voorbijrijdende Hummer niemand onverschillig. Deze unieke look was het product van verschillende aanpassingen en opties, waaronder enkele zeer bekende. Denk maar aan de verschillende limousines van Hummer die overal ter wereld te zien zijn!
Maar zelfs al die awards en de uitgebreide celebrity fanclub konden de terugval van de Hummer niet tegenhouden tien jaar geleden. Het merk raakte zijn status kwijt, doordat het symbool stond voor verspilling van brandstof.
In die tijd was er ook controverse binnen het bedrijf. GM had het bedrijf overgenomen in 1998 en na de economische crisis en de bankencrisis van 2008, drukten ze hun wens uit om te stoppen met Hummer. Maar ondertussen kwam de mogelijkheid om Hummer te verkopen aan een Chinese autofabrikant. Dit werd echter afgebroken door de Chinese overheid. China, een van de meest bevolkte landen ter wereld, bedankte vooor de reputatie van Hummer. Ze maakten zich zorgen om het milieu.
Sindsdien dachten veel mensen dat dat de laatste keer was dat we van Hummer zouden horen in de auto-industrie. Wacht! Wacht! Wacht! Niet zo snel. Enkele jaren geleden, met de grote opkomst van de EV’s, deed het gerucht de ronde dat er een mogelijke terugkeer van de nieuwe Hummer in de maak was. Kon je je een elektrische Hummer inbeelden? Ik niet echt, maar het zou wel een goede comeback betekenen die de slechte reputatie zou doen vergeten. Laat ons zeggen dat ze naar een “propere” reputatie zouden gaan.
Ik vermoed dat de autowereld hier aan de basis lag. In de Verenigde Staten, niet zo lang geleden, presenteerde General Motors de eerste pickup truck die 100% elektrisch was: de Hummer EV. De timing voor deze comeback was perfect, zou ik durven te zeggen. Het nieuwe model, gemaakt onder GMC, zal op de Noord-Amerikaanse markt verkocht worden tot eind 2021. De Hummer EV wordt de eerste in de zero-emission-categorie. Het merk, ooit verfoeid omwille van de weinige bekommernissen om het milieu, springt nu mee op de elektriche kar, met een batterij van 200-kWh en een bereik van 350 mijl (zo’n 560 km).
De Hummer met drie motoren zal goed zijn voor zo’n 1.000pk (Herinner je je nog de 300pk waarover het eerder ging? Van 300pk naar 1.000pk, gewoon gek!), zegt GM, en meer dan 15.000 Nm. En met de snelladers van DC belooft GM dat er 100 mijl in 10 minuten geladen kan worden. De nieuwe elektrische Hummer EV pickup truck is uitgerust met Ultium-batterijen, die een bereik van meer dan 560km hebben, volledig opgeladen. Daar komt nog bij dat het model voorzien is van vierwielaandrijving. Verder zou de Hummer EV vierwielbesturing hebben met krabbesturing om het parkeren veel makkelijker te maken (volgens mij is dit de beste functie), een adaptieve luchtvering, en een bodembeschermingssysteem die de batterij omsluit en beschermt tegen rotsschade.
Als al de specificaties er zijn GM, dan kan de Hummer EV het merk Hummer opnieuw op de kaart zetten, zodat er opnieuw met de grote jongens meegespeeld kan worden. GM liet al weten dat de eerste versie meer dan drie keer de prijs van de H3-voorganger zal zijn. Met een startprijs van 112.595 dollar zal de GMC Hummer EV Edition1 in 2022 de jongste telg worden in het rijtje van voertuigen die meer dan 100.000 dollar kosten.
De productie van de Hummer pickup is gepland voor eind 2021 en de leveringen worden kort nadien verwacht. Die lancering komt overeen met de Cybertruck van Tesla en niet zo lang na de EV komt Rivian met een eigen elektrische pickup en een SUV. Je weet wat ze zeggen: timing is everything! GMC heeft ook plannen om een elektrische Hummer SUV uit te brengen, maar voorlopig is nog niet bepaald wanneer.
Laten we even recapituleren. 30 jaar geleden zag Arnold Schwarzenegger een militair konvooi van Humvees voorbijrijden in Washington, DC, en hij wilde er meteen één voor zichzelf. De acteur van The Terminator en de voormalige Gouverneur van Californië was toen de trendsetter voor Hummer, maar niet voor de nieuwe generatie. De nieuwe vertegenwoordiger zal LeBron James zijn, de grote NBA-ster die ooit een Hummer kreeg als afstudeercadeau. Hij is de perfecte match voor de comeback van de Hummer.
“Any time I have any type of partnership, it’s always pretty simple,” zei James over de samenwerking met Hummer, “anything that’s organic and then is something that I have a good deal of respect for.” Deze samenwerking zal blijven duren.
Zien we binnenkort de Hummers opnieuw blinken op tal van opritten? De propere versies deze keer? Ik kan alvast niet wachten om de nieuwe Hummer EV met 36”-velgen te spotten, zoals vroeger. Het moet!
Diego Aguiar @Di.r.a